Largamente apprezzata da quando, sul finire dell'Ottocento, pubblicò nel mondo anglosassone una meravigliosa raccolta di 122 disegni e i suoi scritti – fra cui La storia di Ida – Francesca Alexander è del tutto ignota al pubblico italiano.
È vissuta per sessantaquattro anni a Firenze, dov'è morta e dove è ambientato questo struggente racconto della forte fede religiosa di una ragazza fiorentina tanto bella, e piena di nobiltà d'animo, quanto ferita da uno sfortunato amore.
Nella narrazione degli ultimi anni di vita della cattolicissima Ida, la Alexander dimostra un'originale maestria stilistica unita a un profondo richiamo per quelle luci spirituali ravvisabili anche nella più cruda quotidianità. L'azione procede per scarti minimi – è lo specchio di quella stessa vasta opera di carità effettivamente svolta dalla scrittrice a favore dei poveri e degli umili.
«Dai fiori studiati da Leonardo in poi — scrisse Ruskin — non c'è memoria di disegni pari a quelli di Francesca, per delicatezza e forza, per verità e rispetto che viene dalla verità...» Allo stesso modo solo Manzoni, da noi, si è spinto così incisivamente nel cuore sacro della prosa.
Centoventotto anni dopo la prima edizione inglese, era doveroso sottrarre all'oblio una scrittrice americana di cui perfino il nome — Francesca, scelto da Ruskin al posto di Esther Frances — vibra della nostra più accesa e emozionante tradizione.

Francesca Alexander
LA STORIA DI IDA
Traduzione e Presentazione di Marco Tornar
Edizioni Solfanelli
[ISBN-978-88-7497-720-8]
Pagg. 96 - € 8,00